Da CNN — Uma investigação de um ano sobre um suborno envolvendo o ex-presidente Donald Trump e a atriz de filmes pornográficos Stormy Daniels o levou a ser acusado formalmente por um grande júri de Manhattan por seu suposto papel no esquema, de acordo com várias fontes familiarizadas com o assunto.
A denúncia foi protocolada sob sigilo e será divulgada nos próximos dias. As acusações não são conhecidas publicamente neste momento, disse uma fonte à CNN.
No início de março, Trump havia anunciado nas redes sociais que previa que seria preso em conexão com o caso, embora um porta-voz do ex-presidente tenha dito à época que sua equipe não havia recebido nenhuma atualização do escritório do procurador distrital de Manhattan, que lidera a investigação.
A acusação contra Trump é histórica, marcando a primeira vez que um ex-presidente dos Estados Unidos e um importante candidato presidencial é acusado criminalmente.
Veja abaixo o que você deve saber sobre a investigação do suborno.
Em que pé está a investigação?
Agora que o grande júri acusou formalmente Trump, o escritório do promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, entrará em contato com os advogados do ex-presidente para discutir a rendição para enfrentar a acusação.
Nas semanas que antecederam a acusação, os promotores do escritório de Bragg pediram a Trump que comparecesse ao grande júri que investigava o assunto.
O pedido representou a indicação mais clara na época de que os investigadores estavam se aproximando de uma decisão sobre se deveriam dar o passo sem precedentes de indiciar o ex-presidente.
A decisão do grande júri certamente enviará ondas de choque por todo o país, empurrando o sistema político americano – que nunca viu um de seus ex-líderes confrontado com acusações criminais, muito menos enquanto concorre novamente à presidência – em águas desconhecidas.
Pagamentos
A investigação do promotor de Manhattan começou com o antecessor, Cy Vance, quando Trump ainda estava na Casa Branca.
Refere-se a um pagamento de US$ 130 mil feito pelo então advogado pessoal de Trump, Michael Cohen, a Stormy Daniels no final de outubro de 2016, dias antes da eleição presidencial daquele ano, para silenciá-la de ir a público sobre um suposto caso com o ex-presidente uma década antes. Trump negou o caso.
Em causa na investigação está o pagamento feito a Daniels e o reembolso da Organização Trump a Cohen.
De acordo com documentos judiciais da própria promotoria federal, os executivos autorizaram pagamentos a ele totalizando US$ 420 mil para cobrir seu pagamento original de US$ 130.000 e obrigações fiscais e recompensá-lo com um bônus.
A investigação do promotor de Manhattan paira sobre Trump desde sua presidência, e é apenas uma das várias investigações que o ex-presidente enfrenta ao fazer sua terceira candidatura à Casa Branca.
Os possíveis crimes em jogo
Pagamentos secretos não são ilegais. Já falsificar registros comerciais é uma contravenção em Nova York.
As acusações não foram tornadas públicas, mas antes da acusação, os promotores estavam avaliando se deveriam acusar Trump de falsificar os registros comerciais da Organização Trump pelo reembolso do pagamento a Cohen, que disse ter adiantado o dinheiro a Daniels.
Os promotores também avaliam se devem acusar Trump de falsificação de registros comerciais em primeiro grau por falsificar um registro com a intenção de cometer outro crime ou ajudar ou ocultar outro crime, o que, neste caso, poderia ser uma violação das leis de financiamento de campanha.
Isso é um crime de Classe E e acarreta uma sentença de no mínimo um ano e até quatro anos.
Para provar o caso, os promotores precisariam mostrar que Trump pretendia cometer um crime. A Organização Trump observou os reembolsos como uma despesa legal em seus livros internos. Trump já havia negado conhecimento do pagamento.
Caso raro
A decisão do grande júri marca um raro momento na história: Trump é o primeiro ex-presidente dos Estados Unidos e o primeiro grande candidato presidencial acusado formalmente de um crime.
O ex-presidente disse que “nem pensaria em deixar” a corrida de 2024 se fosse acusado.
A decisão de apresentar queixa não é isenta de riscos nem garante uma condenação.
Os advogados de Trump podem contestar se as leis de financiamento de campanha se aplicariam como crime para tornar o caso um crime, por exemplo.
O que Trump disse sobre o assunto
Trump divulgou uma declaração em resposta à acusação, alegando que foi “perseguição política e interferência eleitoral no nível mais alto da história”.
“Acredito que esta caça às bruxas vai sair pela culatra massivamente contra Joe Biden”, disse o ex-presidente.
“O povo americano sabe exatamente o que os democratas de esquerda radical estão fazendo aqui. Todos podem ver. Portanto, nosso movimento e nosso partido – unidos e fortes – primeiro derrotarão Alvin Bragg e depois derrotaremos Joe Biden e expulsaremos cada um desses democratas desonestos do cargo para que possamos FAZER A AMÉRICA GRANDE DE NOVO! ”.
Trump sempre negou irregularidades no caso.
Em uma longa resposta em sua conta Truth Social no início deste mês, Trump declarou em parte: “Não fiz absolutamente nada de errado, nunca tive um caso com Stormy Daniels”.
Em meados de março, um porta-voz disse que Trump estava “destacando sua inocência com razão” ao pedir a seus apoiadores que protestassem caso ele fosse acusado.
Um advogado de Trump disse no início daquele mês que qualquer processo relacionado a pagamentos secretos a uma estrela de cinema adulto seria “completamente sem precedentes” e acusou o promotor distrital de Manhattan de atacar o ex-presidente por “razões políticas e animosidade pessoal”.
O advogado de Trump, Joe Tacopina, disse em um comunicado compartilhado com a CNN que as leis de financiamento de campanha neste caso, que está relacionado a alegações de sete anos atrás, são “obscuras” e que as teorias legais subjacentes de um possível caso “não foram testadas”.
“Este promotor e o ex-promotor têm vasculhado todos os aspectos da vida pessoal e dos negócios do presidente Trump há anos em busca de um crime e precisam parar. Simplesmente não é disso que trata nosso sistema de justiça”, disse Tacopina.
O papel de Michael Cohen no esquema
Michael Cohen, o ex-agente de Trump, desempenhou um papel central no episódio do suborno e está envolvido na investigação.
Ele admitiu ter pago US$ 130 mil a Daniels para impedi-la de tornar público o suposto caso com Trump pouco antes da eleição de 2016.
Ele também ajudou a conseguir um pagamento de US$ 150 mil para Karen McDougal matar sua história alegando um caso de 10 meses com Trump. Trump também nega um caso com McDougal.
Cohen foi condenado a três anos de prisão depois de se declarar culpado de oito acusações, incluindo duas de violação de financiamento de campanha por orquestrar ou fazer pagamentos durante a campanha de 2016.
Cohen se reuniu com o escritório do promotor distrital de Manhattan no início deste mês e elogiou Bragg por oferecer a Trump a oportunidade de testemunhar.
“Tenho que aplaudir o promotor distrital Bragg por dar a Donald a oportunidade de entrar e contar sua história”, disse ele aos repórteres ao entrar no tribunal.
“Agora, conhecendo Donald tão bem quanto eu, entenda que ele não diz a verdade. Uma coisa é virar as costas e mentir sobre a sua ‘Inverdade Social’ e outra coisa é virar as costas e mentir perante um grande júri. Portanto, não suspeito que ele venha.”
O que Stormy Daniels falou sobre o assunto
Por sua vez, Daniels, também conhecida como Stephanie Clifford, disse em 2021 que ainda não havia testemunhado na investigação, mas que “não adoraria nada mais” do que ser entrevistada por promotores que investigam a Organização Trump.
Daniels disse na época que seu advogado esteve em contato com os investigadores dos estados de Manhattan e Nova York e que ela teve reuniões com eles sobre outras questões.
Ela declarou que se fosse solicitada a falar com investigadores ou um grande júri, ela “contaria a eles tudo o que sei”.
Ela escreveu um livro revelador em 2018 que descrevia o suposto caso em detalhes, com seu então advogado dizendo que o livro pretendia provar que sua história sobre fazer sexo com Trump é verdadeira.
