Do Globo — Morreu nesta quinta-feira (22), aos 97 anos, o professor, gramático e filólogo Evanildo Bechara. Internado no Hospital Placi, em Botafogo, ele teve falência múltipla dos órgãos. A morte foi confirmada pela Academia Brasileira de Letras (ABL), instituição da qual Bechara fazia parte desde 2001. O velório será nesta sexta (23), a partir das 10h, na Academia Brasileira de Letras. O sepultamento está marcado para às 16h, no Mausoléu da ABL do Cemitério São João Batista.
Nascido em Recife, em 1928, Bechara era uma das mais influentes figuras da gramática, referência para gerações de pesquisadores e professores da área. Entre os seus prêmios estão as medalhas José de Anchieta e de Honra ao Mérito Educacional (da Secretaria de Educação e Cultura do Rio de Janeiro), e a medalha Oskar Nobiling (da Sociedade Brasileira de Língua e Literatura).
— Evanildo Bechara era o maior especialista em língua portuguesa, com fama que ultrapassa nossas fronteiras — diz Merval Pereira, presidente da ABL. — Foi o representante brasileiro na reforma ortográfica feita com Portugal. Além de tudo, era um professor generoso e uma pessoa íntegra e cordial.
Em janeiro, a Nova Fronteira lançou uma edição comemorativa dos 40 anos de “A Moderna gramática portuguesa”, um de seus livros mais importantes. Desde 2023, a editora vinha reeditando algumas de suas principais obras, como “Lições de português pela análise sintática”, um clássico manual de análise sintática adorado por professores. Trazendo uma seleção de exercícios que vão do simples ao complexo, ela serve como um manual de aperfeiçoamento na prática de conceitos fundamentais da sintaxe.
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Professor emérito da UFF e da Uerj e Doutor Honoris Causa da Universidade de Coimbra, Bechara resumiu a sua contribuição para a gramática e a filologia em sua última entrevista para a imprensa, publicada no GLOBO em dezembro de 2023,:
— Em primeiro lugar, foi a sistematização. Porque havia muita informação separada, mas não havia um trabalho de conjunto. Minha preocupação foi estabelecer um relacionamento entre a pesquisa científica e os resultados dessa pesquisa na orientação dos livros didáticos.
Nos últimos anos, Bechara enfrentava problemas na vista e gradualmente se afastou de suas funções como presidente da Comissão de Lexicologia e Lexicografia da ABL, que, além de compilar novos vocábulos, também produz o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (Volp) e o Dicionário da Língua Portuguesa (DLP), disponíveis no site da instituição.
Ainda adolescente, Bechara descobriu a lexeologia, área que estuda tanto o léxico de uma língua quanto o contexto histórico e cultural em que ela é falada. Aos quinze anos, conheceu o professor Manuel Said Ali, renomado estudioso da língua portuguesa que tornou-se o seu mentor no campo dos estudos linguísticos. Dois anos depois, escreveu seu primeiro ensaio, intitulado “Fenômenos de Intonação”, publicado em 1948, com prefácio do filólogo mineiro Lindolfo Gomes. Em 1954, ele foi aprovado em concurso público para a cátedra de Língua Portuguesa do Colégio Pedro II.
Ao longo de décadas, Bechara acompanhou de perto as metamorfoses da língua. Seu colega de ABL, o filólogo Ricardo Cavaliere lembra de quando deu carona para o mestre e este encucou com os estrangeirismos do aplicativo de navegação Waze instalado no veículo.
— A vozinha do Waze avisou que havia um radar de velocidade “reportado” à frente — lembra Cavaliere. — “Esse ‘reportado’ é uma importação, né?”, notou Bechara. A voz teimava em repetir a palavra, e ele começou a implicar: “Será que ela não vai parar de falar nunca?”
A escritora Ana Maria Machado, também da ABL, lembra que foi aluna de Bechara na universidade.
— Foi quando aprendi a admirar seu saber e suas qualidades de mestre, sempre confirmadas pela vida afora — diz a imortal. — Nos últimos vinte e três anos, em nosso convívio na Academia, pude apreciar sua doce gentileza e a finura de seu senso de humor agudo e muito peculiar. Deixa uma marca magistral indelével.
Outro colega de ABL, o diplomata e escritor Edgar Telles Ribeiro, lamentou a perda de um “grande intelectual e figura humana”:
— Ele sorria com aquele jeito modesto dele, um jeito tão doce e inesquecível, cada vez que eu creditava a seus livros ter sido aprovado em português no Vestibular do Rio Branco, de tão seguro que sempre me senti graças a seus ensinamentos….
